Las máquinas de prueba universales no requieren una fuente de aceite, lo que las hace más limpias y fáciles de usar y mantener. Su rango de velocidad de prueba es ajustable, desde 0,001 mm/min hasta 1000 mm/min, con relaciones de velocidad que alcanzan hasta 1 millón de veces. La carrera de prueba se puede personalizar según sea necesario, ofreciendo mayor flexibilidad. Cuentan con una alta precisión en la medición de la fuerza, algunos incluso alcanzan el 0,2%. Su tamaño pequeño, peso liviano y gran tamaño permiten agregar fácilmente dispositivos apropiados para realizar diversas pruebas mecánicas de materiales, logrando realmente una funcionalidad multi-propósito. Actualmente, los principales fabricantes nacionales de máquinas de prueba producen máquinas de prueba electrónicas universales que pueden lograr el llamado control de tres circuitos cerrados: control de carga, control de deformación y control de desplazamiento.
Las máquinas de prueba universales hidráulicas, limitadas por el flujo de aceite, tienen velocidades de prueba más bajas. Las máquinas de prueba universales hidráulicas manuales son más fáciles de operar y más económicas, pero tienen menor precisión de control. Las máquinas de prueba universales servohidráulicas electro-, aunque son más lentas, ofrecen una precisión de control comparable a las máquinas de prueba universales electrónicas.